Awal bulan ini, terobosan superstar negara Kane Brown menjadi artis tur pertama yang memainkan semua 29 arena National Basketball Association (NBA) selama satu tur, memenuhi impian seumur hidup seputar kecintaannya pada pro hoops.
“Kane adalah penggemar berat bola basket,” kata manajernya Martha Earl dengan Pantai Neon. “Dia atletis, menyukai olahraga, dan pertama kali mendapatkan idenya pada tahun 2019 ketika dia diundang untuk menjadi headline acara ulang tahun ke-20 untuk Staples Center di LA (dan sekarang dikenal sebagai Crypto.com Arena).”
Pertunjukan Januari 2020 — ditunda mulai 18 Oktober 2019, karena kematian tragis teman lama Kane dan drummer Kenny Dixon beberapa hari sebelumnya — dan pertandingan Lakers dihadiri malam sebelumnya oleh Kane, Earls, dan promotor Schaefer yang kaya dengan AEG Global Touring menjadi awal dari tur arena pertama Brown.
Awalnya dijadwalkan akan diumumkan pada Maret 2020, publisitas untuk tur Brown ditunda karena pandemi COVID-19, dengan rencana untuk “bersiap begitu kita dapat kembali ke jalan,” kenang Schaefer. “Pembukaan itu terjadi pada April 2021 dan kami akhirnya menjadi salah satu penjualan pertama di tahun setelah COVID-19.”
Schaefer mengatakan dia ingin Brown kembali ke jalan setelah merilis EP-nya Mixtape, Vol 1 pada Agustus 2020 di RCA Records Nashville, yang mencapai No Papan iklanchart Album Country dan No. 15 di chart album Billboard 200. Mixtape, Vol. 1 termasuk lagu crossover yang menampilkan “Be Like That”. Swae Lee dan Khalidserta fitur “Keren Lagi”. Nelly dan fitur “Last Time I Say Sorry”. Yohanes Legenda.
“Penjualan untuk tur tersebut sangat besar dan tur dimulai enam bulan kemudian,” kata Schaefer tentang Blessed & Free Tour, yang secara resmi diluncurkan pada 1 Oktober 2021, di Golden 1 Center di Sacramento dan mencapai 28 dari 29 arena NBA. dan fasilitas perguruan tinggi di Nampa, Idaho dan College Station, Pennsylvania. Tur tersebut juga berhenti tiga kali di arena hoki di Pittsburgh, Seattle dan Las Vegas, menyelesaikan leg pertamanya di Sin City’s T-Mobile Arena pada 4 Februari.
Pertunjukan terakhir berlangsung 10 bulan kemudian pada 4 Desember di arena NBA terakhir dalam tur tersebut, ScotiaBank Arena di Toronto – menandai konser arena ke-29 dari 29 NBA. “Kami tidak bisa masuk ke Kanada selama awal tur karena pembatasan dan penguncian di negara tersebut,” kata Schaefer.
Pada Januari 2022, Blessed & Free Tour adalah tur konser yang paling banyak dikunjungi bulan ini, dengan rata-rata 11.000 penggemar per pertunjukan. “Ketika kami mengumumkan tur pada bulan April, saya mendapat beberapa telepon dari orang-orang yang berpikir kami mungkin sedikit bullish,” kenang Earls, “tetapi kami hanya merasa ada keinginan dari basis penggemar dan kegembiraan dari penggemar untuk musik live hadir kembali karena kami tahu kami sudah siap.”
Membantu meningkatkan penjualan adalah kesuksesan grafik Chris Mudalagu “Teman Terkenal” yang menampilkan Brown, yang mencapai No Papan iklan Country Airplay pada bulan Juli, dua bulan setelah Blessed & Free Tour mulai dijual.
“Di hampir setiap pertunjukan, kami memiliki pemain NBA yang tampil di atas panggung untuk ‘Famous Friends’, seringkali dengan maskot dari masing-masing tim,” kata Schaefer. Di Milwaukee, pemain Khris Middleton muncul di atas panggung untuk lagu tersebut berbulan-bulan setelah memimpin Bucks meraih kemenangan NBA Finals pertama mereka.
Selama jeda antara tanggal Februari di Vegas dan pertunjukan Kanada, Brown menampilkan konser pertama yang diadakan di Stadion Finley di kampung halamannya di Chattanooga, Tennessee, pada 7 Mei.
“Itu adalah pengangkatan yang berat dan kami semua belajar banyak bersama termasuk staf stadion,” kenang Schaefer. “Kami tidak benar-benar mengatakan tidak untuk banyak hal. Jika Kane bermimpi untuk melakukannya, kami akan membantu mewujudkannya. Itulah yang kami lakukan untuk mencari nafkah di sini.”
Sebulan kemudian, Brown mencapai tonggak sejarah lainnya, memimpin pertunjukan stadion di Fenway Park di Boston pada tanggal 23 Juni. Tempat tersebut tersedia untuk Brown berkat penjualan cepat di arena TD Garden kota lima bulan sebelumnya di Blessed & Free Tour.
“Itu adalah hal hebat tentang tur ini – setiap kesuksesan mengarah pada peluang baru dan kesempatan bagi Kane untuk mencapai banyak tempat yang selalu ingin dia mainkan,” kata Earls. “Kami belajar lebih dari yang pernah kami pikirkan dan menyaksikan Kane terus tumbuh dan memperkuat hubungannya dengan penggemar yang telah tumbuh bersamanya. Kami semua sangat bangga dengan apa yang telah dia capai.”