Harry Styles sedang melakukan serangan hukum untuk memerangi merchandise palsu di internet.
Dalam gugatan yang diajukan Selasa di pengadilan federal Chicago, bintang pop itu menggugat sejumlah penjual online karena diduga melanggar hak kekayaan intelektualnya dengan menjual barang dagangan palsu kepada penggemar Harry yang tidak menaruh curiga.
Dengan alasan bahwa para pemalsu menggunakan taktik yang menyesatkan untuk mempersulit konsumen untuk membedakan toko semacam itu dari pengecer resmi, pengacara Styles ingin hakim mengeluarkan perintah pengadilan yang akan, antara lain, memaksa platform web besar seperti Amazon dan Etsy (yang tidak disebut sebagai tergugat) untuk segera menutup listing tersebut.
“Penggugat dipaksa untuk mengajukan tindakan ini untuk memerangi pemalsuan merek dagang terdaftarnya oleh tergugat, serta untuk melindungi konsumen yang tidak mengetahui dari pembelian produk palsu melalui Internet,” tulis pengacara bintang tersebut.
Dalam kasusnya, Styles menggunakan taktik anti-pemalsuan yang sering digunakan oleh merek-merek besar untuk memerangi pemalsuan di internet.
Kasus-kasus seperti itu, diajukan terhadap daftar URL yang sangat banyak daripada orang yang sebenarnya, memungkinkan merek untuk menutup situs bajak laut secara massal, memenangkan perintah pengadilan untuk membekukan aset mereka, dan terus mematikan situs baru jika muncul. Tuntutan hukum juga biasanya menghasilkan penilaian moneter besar-besaran terhadap penjual, tetapi biasanya sulit untuk benar-benar dikumpulkan dari pemalsu yang sulit ditangkap.
Khususnya, para pemalsu yang menjadi target Styles dalam gugatan tersebut saat ini tidak diungkapkan, karena tuntutan hukum semacam itu dirancang untuk mengejutkan mereka: “Jika terdakwa mengetahui proses ini sebelum waktunya, kemungkinan hasilnya adalah penghancuran bukti dokumenter yang relevan dan menyembunyikan atau mentransfer aset ke yurisdiksi asing,” kata pengacara bintang pop itu kepada hakim.
Tuntutan hukum semacam itu lebih umum di antara merek ritel besar — Nike, Ray-Ban, Toyota, dan Tommy Hilfiger semuanya telah mengajukan kasus yang hampir identik dalam dua bulan terakhir — tetapi industri musik juga secara teratur menggunakan taktik yang sama. Nirvana menggugat hampir 200 situs karena menjual peralatan palsu pada bulan Januari; beberapa bulan kemudian, perusahaan mendiang rapper XXXTentacion mengajukan kasus serupa.
Dalam gugatannya, Styles mengklaim para pemalsu sebagian besar berlokasi di China, atau di “yurisdiksi asing lainnya dengan sistem penegakan merek dagang yang lemah.” Dan dia mengklaim mereka menggunakan metode canggih untuk menargetkan penggemar yang mencari merchandise Harry sambil menghindari deteksi, termasuk “beberapa alias fiktif” dan penggunaan tag meta.
“Taktik yang digunakan oleh para tergugat untuk menyembunyikan identitas mereka dan cakupan penuh dari operasi mereka membuat penggugat hampir tidak mungkin mengetahui identitas asli para tergugat dan hubungan yang tepat dari jaringan palsu mereka,” tulis pengacara sang bintang.